人脑由大脑、小脑、间脑和脑干等部分组成，大脑的每一侧半球包括：额叶、顶叶、颞叶及枕叶，在大脑两侧裂深部还藏有岛盖和脑岛，每侧半球内都有一个腔，叫侧脑室，内部充满脑脊液。

   小脑包括左右半球集中间的上、下蚓部，以上、中、下脚与脑干相连。

   间脑位于大脑两半球之间，其外侧面与大脑两半球之内侧面相连，期间有深而窄的垂直正中裂隙，称为第三脑室。

   脑干是由中脑、脑桥、延髓组成，他们相互连接，背后连接小脑，头端连接间脑，尾端连接脊髓。脑干与小脑之间有第四脑室。

   人脑各部分在颅腔内，其与颅骨之间有三层隔膜：紧贴脑组织的膜叫软脑膜，在一层是蛛网膜，紧贴颅骨的是硬脑膜。眼脑膜与蛛网膜之间的腔隙叫硬膜下间隙，硬膜下血肿就发生在这里。当血管破裂时，流出的血液可进入蛛网膜下腔，称为蛛网膜下腔出血。

   神经酸即顺-15-二十四碳单烯酸，主要通过在人体内合成鞘糖脂和鞘磷脂，来达到改善生物膜组成、结构和功能，从而提高细胞活力，增强人类正常生命活动能力。

  鞘糖脂是一类重要的糖脂，广泛存在于动物细胞膜表面，是膜的重要组成成分，在脑和神经组织中特别丰富。糖脂与许多生物膜的功能有关，例如构成细胞表面的标记和抗原性，作为糖蛋白、激素、霉素作用的受体，参与细胞间的识别分化和调节，因此具有十分突出的生理意义。

   鞘糖脂主要分为中性和酸性鞘糖脂两类，分别以脑苷脂和神经节苷脂为代表，其化学结构为脂肪酸、鞘氨醇和糖组成。

   脑苷脂在哺乳动物的脑中含量最高，约占脑干中的11%，少量存在于肝、甚、脾、胸腺、肾上腺和红细胞等中。

   神经节苷脂广泛分布于乙酰胆碱和神经介质的受体部位，在人体的脑组织和神经组织的灰质细胞膜中，它占脂类的6%，它亦存在于肝、肾、脾和红细胞等中。

  神经节苷脂是中枢神经系统神经元膜的特性脂组分，他参与神经的传导过程，参与细胞的识别（包括细胞再生和接触抑制），亦和组织间的免疫性有关。正常细胞间的生长接触抑制与膜上节苷脂糖链长短有关。脑瘤细胞增生就可能因节苷脂糖链短缺而失去接触抑制。

  鞘糖脂由于其分子结构的原因，兼有亲水性和疏水性，容易与磷脂形成双分子薄层的生物膜结构。极性糖基链位于细胞的外侧，疏水的神经酰胺部分位于细胞膜内，作为糖基支链的根基，构成生物膜的脂类物质的脂肪酸中神经酸是主要成分。表1-1列出了脑苷脂、神经节苷脂、脑硫脂、神经鞘磷脂中高碳键、饱和及不饱和脂肪酸的含量。

从上可知神经酸是生物膜中重要的组成部分之一。

人体中神经酸的来源：一是从其他的饱和、不饱和和脂肪酸演变而来的；而是直接摄入。前者的途径如下：

      +C2       -2H       +C2      +C2       +C2  

C16:0 ---------C18:0-------C18:1--------C20:1----------C22:1--------C24:1

软脂酸    硬脂酸   油酸神经酸

    其线路长，转化率较低，特别对于婴幼儿，机能幼小。为此国外科学界指出对于孕妇及婴幼儿要摄入少量神经酸，在奶制品等食品中添加神经酸，使婴幼儿的大脑得到充分的发育；对老年人因机能衰老，食欲减退，亦减少了神经酸的生成，使脑细胞萎缩死亡，为此亦要求摄入少量神经酸，延缓衰老；对中青年白领阶层因工作紧张，用脑过度，未老先衰，亦要求及时补充少量神经酸，以活跃细胞，恢复功能。

神经酸为单不饱和脂肪酸，使用单不饱和酸和脂肪酸可使胆固醇总量及低密度脂蛋白（LDL）同时降低，提高高密度脂蛋白（HDL），而将胆固醇从细胞组织运送到肝脏进行代谢，减少冠心病的危险，同时多食用单不饱和脂肪酸含量高的橄油，使癌症发病率降低。对于糖尿病人可以利用高含量单不饱和脂肪酸食物，配制多种不同食品，可以不必为减少热量而食用乏味的低脂膳食。

单不饱和脂肪酸不易氧化和分解，人体极易吸收。神经酸在人体中只能微量合成，远不能满足人体需求，每天要少量摄入。