本研究评估了329名奥地利脑卒中预防研究参与者的损害进展对脑容量和认知功能的影响，他们在6年的随访中接受了连续的MRI扫描和神经心理测试。招募了2007名年龄在50到75岁之间没有神经精神疾病的受试者，509名随机选择的参与者在基线时接受了MRI、认知测试和心血管危险因素评估。3年和6年的随访检查遵循相同的程序。共有329名受试者在基线时接受了MRI和神经心理测试，并至少进行了一次后续检查。292名参与者进行了3年随访，243名受试者进行了6年随访，其中201人在所有三个时间点都接受了扫描和神经心理测试。这是161名妇女和168名男子。平均年龄60.2±6.3岁，文化程度11.6±2.9岁。

在6年的随访期内，该组白质病变体积和脑体积损失的总体增加较小，但有统计学意义。然而，各学科之间的纵向变化差异很大。

白质损伤体积和脑实质丢失的进展与评估记忆、概念化和视觉操作技能的任务表现下降显著相关（表2）。在这些模型中同时考虑脑白质损伤体积变化和脑体积百分比变化时，脑白质损伤进展与认知功能变化之间的关系不再显著。除了高年龄和低学历外，脑容量损失是记忆、视觉和注意力/速度表现下降的最强预测因子（表3）。

这项研究在没有中风和痴呆的社区居住的老年受试者中表明，白质损害体积的进展与脑实质的丢失和在记忆、概念化和视觉技能的认知测试上的表现下降有关。我们的结果与心血管健康研究的结果一致，该研究还表明白质病变的进展不能被认为是良性的