早产儿的大脑发育，是新生儿学科中重要的研究方向。其中，研究发现红细胞鞘磷脂(RBC)中神经酸(24:1n-9)的积累提供早产儿大脑成熟的信息。研究包括28名妊娠31.5周的早产儿。其中11只喂食人奶，9只喂食普通配方奶，8只喂食亚油酸盐配方奶。采用气相色谱法，测定了SM组分的脂肪酸组成。孕周32周时，以脂肪为主SM为16:0、18:0、20:0、22:0、24:0、24:1n-9。5周喂养后，在受孕后第37周，无论三组喂养方案如何，最显著的变化发生在24:1n-9，从9.9±0.7上升到12.8±0.9 (P < 0.02)。早产富营养性婴儿在出生后24:1n-9的升高是一个趋势的开始，更高的水平出现在成熟的新生儿和年龄较大的婴儿中。早产儿红细胞SM的24:1n-9水平可以反映大脑SM的24:1n-9水平，从而反映大脑的成熟程度。

结果表示为单个脂肪酸的百分比分布，也表示为每毫升红细胞所占的克数。随着时间的推移，主要的变化与神经酸有关(24:ln-9)。D2和Dterm之间的神经酸值显著升高，从9.9±0.7上升到12.8±0.9% (P < 0.02)。当结果表示为每毫升红细胞中各脂肪酸的~g时，也可以得到类似的观察结果。D2 ~ Dterm期间SM脂肪酸总量下降，而神经酸的平均浓度则从29.8±3.6上升到34.4±3.4，反映了该酸对RBC中SM脂肪酸总量的贡献增加。

  神经酸与细胞膜的结合，如其在红细胞中的水平所反映的，在32 ~ 37周之间增加。据报道，5岁儿童的这一数值为25.4%。由于红细胞SM中神经酸的比例此后保持稳定，可能达到一个稳定的状态，据报道，成年人的神经酸含量在21 - 25%之间。因此，研究为未来早产儿适当的神经酸补充，奠定了理论基础。

参考文献

F. Babin et al. 1993. Nervonic Acid in Red Blood Cell Sphingomyelin in Premature Infants: An Index of Myelin Maturation? LIPIDS, Vol. 28: 627-632.